以前，中文在英国是一种生僻的学科。时空交错，如今中文已成了很多英国学校的课程，最近，中文甚至赢得终极荣誉──英国出版了第一本正规中文GCSE（普通中等教育证书）教科书。

据报道，在英国，普通话正快速成为约500家学校的教授科目，这些学校把普通话列为课余项目，有的更把普通话列为正式课程。早前，第一本中文GCSE教科书刚获英国专长学校联合会（SSAT）支持，由皮尔逊教育出版社出版，以便作为一种新的国家职业学历与学术考试机构（Edxcel）考试科目。以前被视为冷僻的中文，现在终于成了GCSE各种正规语言选择中的一种。那些提供普通话课程的学校校长们说，普通话课程（包括语言与文化）为学生打开了眼界。他们说，普通话课程还有助于磨练一般语言技能和加强学生的个人履历。现时，英国已有12家学校开办“孔子班”，并获得中国对外汉语教育办公室（汉办）的支持，以及得到SSAT的协助──SSAT本身自2006年起，亦变成一家孔子学院。SSAT孔子学院院长凯瑟琳?卡拉瑟斯说，随着新教科书的诞生，普通话现时在英国各地学校，已达到“起飞点”。她说：“普通话第一次与其它GCSE平起平坐。以前，普通话是一种稀奇的语言，校长们只会为中文开设课余进修课。但现在，普通话已流行起来，校长们会开始想：‘最好不要掉以轻心，因为情况显然已经改变了。’”据称，继第一本教科书的出版后，供英国“阶段三”和“阶段二”学生学习的课本亦将出版。