两条教育路线斗争

1998年，工党政府通过了一个新的法案，以法律形式禁止成立任何新的以考试择优录取为招生原则的重点中学。

于是，英格兰现存的163所重点中学（苏格兰和威尔士已全部取消）就成了令家长学生趋之若鹜的“香饽饽”，入学考试竞争之激烈，不亚于中国的中考。

英国的中小学没有全国统一教材，重点中学的入学考试各自出题，考察学生的能力各有侧重。

重点中学的考试内容和学生在小学的学习内容是“两张皮”。

公立小学没有为学生辅导准备考重点中学的义务，更没有升学指标压力。

于是，部分家长就选择了“曲线救国”的道路：孩子在公立小学上到三年级后，转到私立的“准备”小学（preparatory schools）。

这类私立小学为希望考公立重点中学的孩子制定量体裁身的专门辅导，可以具体到针对某一个中学。

虽然这类小学收费不低，但交两年学费，帮孩子考入公立重点中学，省去7年的私立中学学费，显然是“吃小亏占大便宜”。

许多重点中学都有优先录取本区内考生的政策。

于是，就有家长不惜卖房搬家或在学校附近租“二房”，以求增大孩子的录取机会。

一所重点中小学附近的房子，因学校造成的“通胀率”可达10%-15%。

相对投资较小因而是最多用的一块敲门砖，是给孩子请家教吃小灶。

英国家长帮孩子升入重点中学最常用的三块敲门砖，砖砖砸的都是钱。

批评者说，家长正在用钱给孩子考入重点中学铺路，英国中产阶级正在把穷孩子挤出重点中学。

这也正是过去50年来，考试择优还是一视同仁，两条教育路线和教育理念不断交锋冲突的根本原因。

保守党在议会中只占微弱多数，党内批评者说，特里莎·梅重开重点中学之争，只会自讨没趣。

“顺应民意”

两条教育路线和理念之争，也可以用一个“择”字概括。

特里莎·梅说，现实是，“我们的教育体系中已经存在选择，房价的选择，财富的选择”。

梅首相说：“99%择优录取的学校被评为优秀和良好，普通公立中学只有20%达到同样的水平。”

梅说，把孩子送到一个好学校是每一个家长的愿望。

这也正是梅首相要“理直气壮”（unapologetic）为新建重点中学开禁鼓与呼的理由。

特里莎·梅相信，重点中学不应该是社会流动的绊脚石，穷人奔小康的拦路虎，而可以成为促进社会大同的助燃剂。

绿皮书中对申请新建重点中学的地方政府规定的一些先决条件，比如，学校必须录取一定比例的贫困家庭学生、新建重点中学必须与“差校”形成帮带挂钩、设计能“防家教”的考卷，给家长无力请家教的孩子更公平的竞争机会、在小学毕业没考上重点中学的孩子，在14和16岁时还可以再考等等。

这些对申请新建重点中学的要求，总的来说都是从有助于“社会流动”着眼的。

但这些措施显然未能平息政治反对派和社会批评人士的愤怒，甚至不能安抚保守党内部分人的担忧。

保守党在议会中只占微弱多数，党内批评者说，特里莎·梅重开重点中学之争，只会自讨没趣。

梅首相的绿皮书能否在议会中变成绿灯，拭目以待。