在英国历史上，文法学校曾经经历了很长一段时期的繁荣和鼎盛，也为英国国家管理层培养了大量的精英人才。

然而，也是受“精英”之名所困，文法学校在二战之后不断受到追求“教育平等”的政府和教育界人士的打压，大量学校陆续关闭。

英国首相特雷莎·梅曾经就读于文法学校，她上任之后力推教育体系改革，核心措施就是主张开设更多的文法学校。

梅认为，文法学校的选拔制度，可以打破学区的限制，让一些低收入家庭的孩子们，可以有机会通过考试进入这种高质量的中学，进而为以后进入优秀的大学和找到好的工作打下基础，打破阶级限制，增强社会流动性。

然而，梅的主张却遭到在野的工党和自由民主党以及教育界很多人士的反对。

尽管反对声音强烈，梅的决心似乎并未动摇。

从目前情况来看，梅毫无疑问将在6月8日提前举行的英国大选中大获全胜，其在议会的多数将进一步巩固和扩大，她的一系列执政主张将得到更好的实施。

有消息说，英国政府将在大选之后，发表关于文法学校改革的白皮书，让文法学校重获新生。

1、文法学校的前生今世

要明白英国的文法学校之争，必须了解文法学校出现—发展—繁盛—沉寂的整个历史。

在英国，文法学校初创于12至13世纪，以教授古典课程为主。

文法学校在历史上主要培养具有广博知识、能言善辩的政治家、雄辩家等官员和教会人士，所以自开设之日起，就以教授古典语言、修辞、文法作为教育的最高宗旨和根本目标。

捐办是文法学校的主要办学特色。

在以教会、寺院、个人或团体捐款为主的文法学校，初创目的是培养当时使用拉丁语为职业所需的精英学生，在选拔时向社会所有阶级开放。

但随着文法学校教育质量的提高，教育经费不断上升，文法学校后来逐渐被贵族和中上阶层所占有，走上了精英教育之路。

资产阶级取得政权后，文法学校的培养对象从原来的贵族、僧侣子弟逐渐扩大到大工业家、大商人、乡绅等阶层子弟，而下层阶级的入学机会几乎完全被剥夺。

现在的文法学校代表着英国公立学校的最高水平，相当于我们国内的公立重点中学，其教学质量、学生素质及学校在社会上的影响力等指标，足以媲美优秀的私立学校。

在上世纪40年代的英国，达到鼎盛时期的文法学校有1400多所。

与私立学校相比，就读文法学校的学生不用缴纳昂贵的学杂费。

可以说文法学校给很多条件一般上不起私校的孩子一个享受精英教育，通过努力学习改变命运的机会。

上世纪五六十年代开始，英国工党及宣扬平等主义的教育家们发现文法学校里面的学生大都来自中产阶级家庭，而普通中学学生则大都来自工人阶级和低收入家庭，认为文法学校加剧了阶级分化和中产阶级的特权，不利于社会的公平，所以开始反对文法学校。

1965年，英国政府宣布开始建立新的综合中学以逐步取代原有的文法学校。

当时英国政府的理念是，不管什么能力和背景的学生都应该在同一个学校里学习，以促进社会融合。

当时的改革速度非常惊人，1965年到1975年，威尔士和苏格兰的所有公立学校都变成了综合学校，英格兰90%的公立学校变成了综合学校。

自20世纪70年代以来，综合中学逐渐成为英国中学的主流，文法学校的数量和招生数量逐步下降。

70年代末，执政的保守党试图为文法学校“平反”未果。

到1998年，布莱尔的工党政府采取行动进一步扼杀文法学校，通过法律的形式禁止创办任何新的选拔性学校。

目前，文法学校在英格兰只剩163所，北爱尔兰还有69所，威尔士和苏格兰早已经没有了文法学校。

如果不是一些地方政府在1965年后抵制住了来自中央政府的压力，仅存的这200多所文法学校可能也就早化为历史的风烟了。

现在进入文法学校的竞争非常激烈，英国的小学生在11岁时需要参加一项名为“11+”的考试，排名前20%的孩子才有可能进入文法学校。