开学了，11岁的女儿进入了初中。从2012年9月5日开始，我把她送至学校，开始了另一阶段的英国学校生活。

她入中学之前，我们不停地为她选学校。对一个来英国时间并不长的华人家庭来讲，在并不特别熟悉当地文化背景的情况下，各种选择意味着各种纠结。回想起当年颇为周折的申请过程，至今想起来都累。

女儿就读的小学

公校、私校？

英国小学从小学6年级开始，就要考虑孩子进入初中的问题。因为好的学校像牛津、剑桥，据说有70%的学生来自于英国的私立学校。私立学校学费贵，但升学率高。除了学习，据说还可以让孩子学到许多课本以外的东西，如钢琴、各项体育运动等。我家附近的哈罗公学，有着一个巨大的公园般的球场，只供这所学校的孩子们使用。而我的女儿后来就读的中学，仅仅只有一个小球场。通过一个球场，你就会明白，私立学校的高收费，不是白收的。

一开始，我们也曾考虑让女儿进入英国的私立学校。此前和在英国多年的朋友聚会，他们的建议是在英国不用那么早把孩子送进私立学校，等孩子上高中时再送也不迟。

我上网开始查相关学校和费用。英国的私立学校，一般分为三类，混校、男校、女校。看了一下排名，才发现英国的私立学校都非常好。因为我们住在哈罗公学的山下面，一直觉得它的名气特别大，没想到在英国的私立学校排名中，也只是三十名左右。费用方面，如果选择住校，差不多一年需要3万磅左右(相当于人民币30万元);如果不住校，差不多1万5千镑至1万7千镑。

后来我跟一位把女儿送进了一所极好的私立学校的华人大姐打听，她说她每天接送女儿至学校，所有的费用算下来，大约在一年22万人民币左右。

其实，私校也并不是说你掏钱就能进，也需要去考。尽管查了很多地方的私立学校，但我们仍然担心女儿的成绩：距她申请时，她在英国刚上了不到半年学。尽管此前她在美国读了10个月左右的书，去美国之前她一直在中国上学，我们还是担心她过不了考试关。

有时我们也会担心经济跟不上。毕竟我当时的身份还是访问学者，兼职打点儿工，挣些生活费和学费，但这些收入并不足以让她进入到私立学校里读书。

两方面原因，我们只能作罢。接下来只能在其他学校中进行考虑。